Introducción
En los últimos años, los drones se han convertido en una pieza tan importante del equipo de escalada como los crampones y los trajes de plumas. La creciente necesidad de escaladores profesionales y aspirantes a escaladores de documentar sus ascensos los ha convertido en una herramienta vital. Ahora, todos los documentales de montaña se basan en gran medida en estos dispositivos de alta tecnología. Por ejemplo, para el rodaje del documental " The Ghosts Above", el director Renan Ozturk utilizó estos UAV a alturas inimaginables para filmar escaladores escalando el Monte Everest y las partes superiores del lado norte.
Además, además de la fotografía de paisajes y las tomas extremas, los drones actúan como una herramienta principal para el conocimiento preliminar de la ruta, lo que ha ayudado en varias misiones de rescate exitosas.
Rescate en Broad Peak y Nanga Parbat
Ya hemos hablado de este increíble rescate
Con respecto a K2, los hermanos Bargil persiguieron sus ambiciones en una de las mejores expediciones que Wild Mountain haya visto jamás. Tres drones de Bartek filmaron el ascenso y descenso, uno de ellos incluso ascendió a la cima. Como no tenía fuerzas para volver a bajar, el pobre Andrzej tuvo que meter el dron en su mochila durante su histórico esquí. Para que los drones conquistaran tales picos, Bartek desactivó las restricciones electrónicas, lo que les permitió volar a una altitud de 8000 metros, lo que, dicho sea de paso, se considera espacio aéreo para aviones a reacción. En el caso del escalador, Bartek incluso adaptó su Mavic Pro para administrar medicamentos (ver foto a continuación).
Unos meses más tarde, Alex Txikon y su equipo fueron trasladados en avión al K2 en Nanga Parbat, donde Daniele Nardi y Tom Ballard en Mummery Spur, una ruta muy desafiante constantemente cubierta en avalanchas, como se muestra en el video a continuación. Txikon también usó los drones de reconocimiento de Mummery Spur, pero esta vez fue en vano.
Se sabe que entonces Alex perdió uno de sus drones, trivialmente debido a una batería muerta, como resultado de lo cual el dron aterrizó irremediablemente con un gran error en algún lugar fuera de la ruta. Este caso solo subraya la principal desventaja de los vehículos aéreos no tripulados en las tierras altas: su corto tiempo de vuelo, ya que las baterías se descargan muy rápidamente en altitud y en el frío.
¿Por qué no lograste salvar a los escaladores en K2?
Esta fue la razón principal por la que los drones no se desplegaron durante la búsqueda de los desaparecidos en K2 el 5 de febrero. Se necesitarían drones potentes y pilotos muy experimentados, explicó Moira Ahmad (portavoz de la familia Sadpara) a ExplorersWeb. En cualquier caso, las condiciones invernales hubieran impedido que los drones funcionaran correctamente. “La razón no fueron solo las temperaturas bajo cero”, explicó Moira Ahmad, “la operación de rescate se complicó por los fuertes vientos, que impidieron que incluso los helicópteros volaran”.
Despeje de montañas
Además de las restricciones tecnológicas, los drones están sujetos a las regulaciones locales del espacio aéreo. Las dos operaciones de búsqueda antes mencionadas, en las que el papel principal fue desempeñado por drones, tuvieron lugar en Pakistán, donde los escaladores inicialmente trajeron sus UAV para filmar. En Pakistán, las regulaciones sobre drones se han relajado ya que los dispositivos se utilizan solo para la recreación en áreas montañosas aisladas y, sobre todo, lejos de bases militares. La Autoridad de Turismo de Pakistán no tuvo quejas sobre su uso, sin embargo, sería aconsejable aclarar de antemano la posibilidad de lanzar UAV con operadores turísticos o en la Autoridad de Aviación Civil de Pakistán.
Lanzamiento de un dron en Lungden (4375 m) a lo largo de la ruta del Everest, 2014.
Hay muchas más restricciones en Nepal. Según la Autoridad de Aviación Civil, los drones pequeños (de menos de dos kilogramos) no suelen estar sujetos a reglamentación siempre que no vuelen a más de 120 metros sobre el suelo y a una distancia de 500 metros del piloto. También deben evitar lugares concurridos, áreas privadas y militares. Aquellos que tengan la intención de utilizar modelos más grandes y volar más de 500 km, por ejemplo, al escalar grandes picos, deben obtener permiso para fotografiar de varias agencias gubernamentales. Sitios web especializados como UAV Coach señalan que incluso los drones pequeños necesitan permiso en ciertas áreas, como el Área de Conservación de Annapurna.
Según los foros de viajes, el trámite del permiso toma al menos tres días y es mejor hacerlo con anticipación a través de agencias de transporte.
¿Qué tal volar sobre el monte Everest?
Sin embargo, incluso estas agencias están luchando con reglas que cambian rápidamente a medida que la popularidad de los drones crece rápidamente. Lukas Furtenbach ha utilizado drones en varias expediciones, incluido el Everest hace más de cinco años. "Desde entonces, Nepal ha cambiado las reglas", dijo Furtenbach a ExplorersWeb. "Actualmente, el permiso cuesta alrededor de $ 5,000 y ya no se permiten drones en la frontera con China, ¡incluso en la región del Everest!" Este hecho explica claramente el motivo de la negativa a utilizar UAV por parte de los equipos de Alex Chikon y Jost Kobush en sus expediciones invernales al Monte Everest a principios de 2020.
A pesar de estas dificultades, Lucas Furtenbach todavía espera expandir el uso de drones en el futuro.“Actualmente estamos trabajando en un proyecto para utilizar vehículos aéreos no tripulados con una gran carga útil para entregar oxígeno y otros materiales a los campamentos de gran altitud”, dijo. "La idea no es reemplazar a los sherpas, sino hacer su trabajo más fácil y seguro".
¿Para qué prepararse este año?
Para aquellos que esperan usar drones cuando regresen a Nepal después de COVID, Dawa Steven Sherpa de Asian Trekking ofrece una actualización: "Actualmente no están prohibidos", le dijo a ExplorersWeb. “Son limitados, pero puedes obtener permiso para ellos. El problema es que el proceso de solicitud de permiso puede demorar 45 días y costar hasta $ 18,000, ya que hay nueve ministerios y departamentos gubernamentales diferentes involucrados ". Estos ministerios incluyen el Ministerio de Información y Comunicaciones, el Ministerio de Aviación Civil, Silvicultura, Interior y Defensa, el Ministerio de Arqueología, el Ministerio de Parques Nacionales, la Autoridad de Desarrollo Cinematográfico y la Autoridad de Aviación Civil.
“Si sabes cómo navegar por esto, entonces puedes obtener permiso”, agregó Dawa Stephen. "Es una parte normal de mi trabajo, pero es un gran dolor en el trasero y toma de dos a tres horas al día para un empleado de tiempo completo durante 45 días".
Sobre el intento de contrabando en un dron
En cuanto al intento de contrabando de un dron escondido en su bolso personal, ¡piénselo dos veces! “En las expediciones, las comunicaciones militares y el SPCC (Comité de Control de la Contaminación de Sagarmatha) lo controlarán”, dijo Dawa Stephen. “En las aldeas, la policía de Nepal también lo controlará y le exigirá que muestre un dron y permiso para disparar. Silvicultores, exploradores e incluso el ejército también se unirán a ellos. Por lo tanto, tenemos pocas posibilidades de evitar el castigo por vuelos no registrados sobre el Everest ".
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