Introduction
Afin de réaliser le vol d'un drone au dessus de personnes, l'utilisateur doit effectuer un certain nombre d'approbations obligatoires à la fois avec les autorités locales et avec les organes opérationnels du Système Unifié de Gestion du Trafic Aérien, où, entre autres, il faudra convaincre le support que la sécurité du service est que le vol prévu sera sécuritaire pour tout le monde sur le lieu de sa mise en œuvre. Mais, néanmoins, que se passe-t-il si le drone tombe? Ou encore, que se passe-t-il lorsque DJI PhantomMavic Pro frappe une tête humaine? Les experts d'ASSURE ont tenté de répondre à cette question après avoir mené une étude de 18 mois.
ASSURE (Alliance for System Safety of UAS through Research Excellence) - se compose de vingt-trois principaux instituts de recherche mondiaux et de plus d'une centaine de partenaires industriels/gouvernementaux de premier plan. L'alliance possède une expertise dans un large éventail de domaines de recherche, notamment: l'interaction du contrôle du trafic aérien, le contrôle au sol des aéroports UAS, le commandement et la communication, la détection et la prévention, les facteurs humains, la réduction du bruit des UAS, les signatures UAS, la formation et la certification des pilotes de drones, la sécurité pour contrôle à basse altitude, contrôle spectral et contrôle du trafic UAS.
À propos de l'étude
Les recherches approfondies d'ASSURE sur les collisions au sol ont été menées par les universités de l'Alabama, de Huntsville et du Mississippi et le National Aviation Research Institute de l'Université de Wichita et d'autres partenaires de l'alliance pour d'éventuelles blessures résultant de collisions de drones avec des personnes. En plus d'enquêter sur les blessures potentielles lors d'un accident de drone, le chercheur a également cherché à développer une méthodologie de test de sécurité pour fournir des recommandations à la FAA. Le magazine américain de vulgarisation scientifique Popular Mechanics a noté qu'il s'agissait de la seule étude scientifique complète de ce type au monde.
Les résultats de l'étude en surprendront plus d'un. Alors que les vidéos semblent assez dramatiques, les chercheurs d'ASSURE ont découvert que les petits drones en plastique étaient suffisamment flexibles et résistants. Et des drones comme le DJI Phantom et le Mavic Pro ont en fait absorbé plus d'énergie d'impact, a déclaré David Arterburn, chercheur principal pour ASSURE. Il a également ajouté:
« C'est une idée fausse commune que chaque drone est comme un rocher, et s'il entre en collision avec une personne, il fera mal comme être frappé par un rocher. »
L'étude ASSURE était aussi complète que possible. 512 tests d'impact ont été menés à l'aide de 16 types de drones différents, y compris des drones grand public populaires tels que le DJI Phantom et le Mavic Pro. Les chercheurs ont également utilisé divers types de charges utiles (batteries, blocs de bois) pesant entre 322 grammes et 6 kilogrammes. De plus, des tests d'impact anthropomorphiques complets et simplifiés à la tête et au cou sont inclus, ainsi qu'un test d'impact post-mort.
Les blessures les plus fréquentes causées par les collisions de drones tels que le DJI Phantom et le Mavic Pro avec une tête humaine étaient des lacérations, des coupures et des ecchymoses. Dans un cas, il y a eu une blessure grave à l'œil, ce qui est confirmé par ASSURE que les hélices en rotation rapide d'un quadricoptère peuvent causer une telle blessure. En conséquence, l'une des recommandations d'ASSURE est l'utilisation obligatoire de protections de rotor.
La sécurité avant tout
Selon David Arterburn, non seulement le grand public souhaite en savoir plus sur le risque de blessure lorsque des drones entrent en collision avec des personnes, mais les fabricants de drones eux-mêmes sont également très avides de recherches détaillées:
« Les entreprises réagissent vraiment au fait qu'elles disposent désormais de normes et d'une méthodologie de test claires qui peuvent conduire à des modifications de conception exploitables qui améliorent la sécurité de leurs produits pour le public. »
La raison en est évidente, car bon nombre des services sans pilote réussis, tels que la livraison de colis, de nourriture ou de médicaments, seront souvent effectués dans des environnements urbains et suburbains, et, en conséquence, comprendra les survols de personnes, ce qui est interdit par la loi dans n'importe quel État.
Modifications apportées à la conception des drones sur la base des résultats d'ASSURE
Il semble que les recherches d'ASSURE aient déjà un impact sur la conception des drones. Auparavant, la vitesse et la charge utile étaient des priorités absolues dans la conception de drones, maintenant l'accent s'est déplacé vers la sécurité:
« Les fabricants de drones peuvent désormais comparer leurs conceptions avec les données ASSURE », explique Arterburn. "Ils n'avaient jamais eu de telles mesures auparavant … lorsque vous entrez dans la plage de 3,6 à 4 kilogrammes (en termes de poids), la masse et l'élasticité de la structure se combinent, provoquant des blessures plus graves."
Les charges utiles
ont augmenté la masse, ce qui peut entraîner des blessures plus graves:
En raison de la conception, de nombreuses charges utiles n'ont pas l'élasticité des avions », explique Arterburn. "La construction et le poids jouent tous deux un rôle important dans la détermination du potentiel de blessure."
Par exemple, une batterie installée à l'extérieur d'un drone présente un risque de blessure beaucoup plus important que lorsqu'elle est placée à l'intérieur du drone. Il est probable que dans un futur proche, des règles seront élaborées régissant le type de charges utiles, ainsi que les configurations pouvant être emportées par les drones de livraison. Les systèmes de sécurité de parachute tels que ParaZero et Indemnis peuvent également réduire considérablement les risques, mais beaucoup plus de tests de ces systèmes dans un environnement contrôlé sont nécessaires pour être pleinement confiant.
En résumant ce qui précède, nous pouvons dire que la recherche ASSURE sur les blessures en cas de collision d'un drone avec une tête humaine est l'une des premières étapes, mais très importantes, pour faire d'un service de livraison sans pilote une réalité, ce qui en général indique encore une fois un bel avenir pour le créneau commercial des drones.
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